L’iode est un minéral essentiel pour la synthèse des hormones thyroïdiennes. Ces dernières sont essentielles à la croissance, à la différentiation cellulaire (système nerveux, squelette), mais aussi à la régulation du métabolisme.
Dans le cas d’une carence en iode, il peut y avoir la formation d’un goitre. Il s’agit d’une hypertrophie de la thyroïde se manifestant par une augmentation du volume du cou.